Viertelstunden

Das Zifferblatt lässt sich in vier gleiche Viertel teilen — wie eine in vier Stücke geschnittene Pizza.

Zifferblatt geviertelt, ein Stück hervorgehoben

Jedes Stück = 15 Minuten = eine Viertelstunde.

Viertel nach — Minutenzeiger auf 3

Wenn der Minutenzeiger auf der 3 steht, ist es eine Viertelstunde nach der vollen Stunde. Wir sagen „Viertel nach".

Uhren mit Viertel nach vier (4:15) und Viertel vor fünf (4:45)

4:15 — Viertel nach vier („eine Viertelstunde nach vier").
7:15 — Viertel nach sieben.
10:15 — Viertel nach zehn.

In Süddeutschland und der Schweiz wird oft auch „viertel fünf" gesagt für 4:15 — das ist der gleiche Trick wie auf Slowakisch/Tschechisch: gemeint ist „eine Viertelstunde der fünften Stunde ist um".

Viertel vor — Minutenzeiger auf 9

Wenn der Minutenzeiger auf der 9 steht, fehlt eine Viertelstunde bis zur nächsten vollen Stunde. Wir sagen „Viertel vor".

4:45 — Viertel vor fünf.
7:45 — Viertel vor acht.
10:45 — Viertel vor elf.

Und Achtung auf den Stundenzeiger

Bei 4:15 steht der Stundenzeiger schon leicht nach der 4 — er hat ein Viertel der Strecke zur 5 zurückgelegt.

Bei 4:45 steht der Stundenzeiger fast an der 5 — drei Viertel des Wegs.

Probier es selbst

6:15 → Viertel nach sechs.
6:45 → Viertel vor sieben.
9:15 → Viertel nach neun.
11:45 → Viertel vor zwölf.

Zusammenfassung

Viertel nach X = Minutenzeiger auf 3, Stundenzeiger leicht nach X.
Viertel vor X = Minutenzeiger auf 9, Stundenzeiger fast bei X.
Standarddeutsch: „Viertel nach/vor". Süddeutsch/Schweiz: „viertel/dreiviertel" mit der kommenden Stunde — beides geht.